地中海沿岸を原産とするフトモモ科の常緑低木で夏に白い5弁の花をつけ、 果実は晩秋に黒紫色に熟し食べられます。
葉は揉むとユーカリに似た強い強い芳香を放ち 「マートル」という名でハーブとして流通している事もあり、 花が結婚式などの飾りによく使われるので「祝いの木」ともよびます。
樹高は1〜３ｍ程度に生長します。